Der Sudan ist flächenmäßig das größte Land Afrikas und ca. sieben Mal so groß wie Deutschland. Etwa 80% der Bevölkerung leben von der Landwirtschaft, vor allem Viehhaltung und Hirseanbau (Quelle: Inwent).

Vom 9. bis 15. Januar 2011 fand im Südsudan ein Unabhängigkeitsreferendum statt, bei dem 98,8% der Wählerinnen und Wähler für die Abkopplung ihres Landes vom Nordsudan gestimmt haben. Anfang Juli 2011 soll der Staat Südsudan offiziell gegründet werden. Bis dahin müssen noch verschiedene offene Fragen geklärt werden, z.B. zum Grenzverlauf und zur Aufteilung der Bodenschätze. Entgegen der Befürchtungen verlief das Referendum weitgehend friedlich. Damit scheint ein Schlussstrich unter die blutige jüngere Geschichte des Sudan gezogen: Von 1983-2005 hatten sich der Nordsudan und der Südsudan bekämpft. Eine Ursache war die Forderung des Südens nach mehr Selbstbestimmung gewesen.

Der langjährige Bürgerkrieg hat eine große Zahl von Flüchtlingen und Vertriebenen hervorgebracht. Seit Unterzeichnung des Friedensabkommens im Jahr 2005 kehren viele von ihnen in ihre Heimat zurück, ohne dort Arbeit, Land oder Vieh – also eine Lebensgrundlage – zu haben. Viele Familien nehmen Rückkehrer auf, sind mit deren Versorgung aber überfordert. Auch die Infrastruktur des Landes hat unter dem Krieg stark gelitten. Unter anderem mangelt es an Schulen, Krankenhäusern, Straßen, Tiergesundheitsdiensten und Vermarktungsstrukturen.